노르웨이 국부펀드가 투자 ‘블랙리스트’로 지정한 “영풍”

Young Poong은 대한민국 주식시장에 상장되어 있으며, 2020년 12월 31일 기준으로 GPFG는 이 회사의 0.24%의 지분을 보유하고 있습니다. 이는 총 1,880만 노르웨이 크로네(NOK)의 가치에 해당합니다.

Young Poong 1970년에 가동을 시작한 석포 제련소를 소유하고 운영하고 있습니다. 여러 차례의 확장을 통해 이 제련소는 현재 세계에서 가장 큰 아연 생산 시설 중 하나로 자리 잡았으며, 연간 약 40만 톤의 아연 바, 72만 8천 톤의 황산, 1,830톤의 황산구리, 3,000톤의 전해동판, 100톤의 인듐, 그리고 4만 6천 톤의 은 부산물을 생산하고 있습니다.

석포 제련소는 오랜 기간 동안 심각한 환경 오염과 인체 건강에 대한 부정적인 영향을 초래해왔다는 비판을 받아왔습니다. 이러한 문제는 지역 주민, 제련소 직원, 시민 단체, 연구자 및 공공기관에 의해 제기되었습니다. 연구 결과에 따르면 이 제련소는 지속적이고 심각한 오염과 관련이 있으며, 여기에는 대기 중으로 방출되는 중금속(예: 카드뮴, 아연, 납, 비소)과 이산화황(SO₂) 배출이 포함됩니다. 또한, 운영 중 발생하는 오염된 폐수와 사고로 인한 유출은 제련소 인근의 낙동강을 오염시키고 있으며, 이 강은 음용수로 사용되고 있습니다. 최근 연구에서도 이러한 오염이 여전히 지속되고 있는 것으로 나타났습니다.

주변 지역의 토양은 심각한 오염으로 인해 비소, 카드뮴, 아연, 납, 구리, 수은 등의 금속 농도가 높아지고 있습니다. 제련소에서 일하는 근로자들은 이러한 금속 성분이 포함된 먼지와 가스에 노출되어 건강에 문제가 발생할 수 있으며, 질병에 걸릴 위험에 직면해 있습니다.

수년 동안 정부는 기업에 대해 시정 조치와 임시 가동 중단을 명령하며 개선을 요구해왔습니다. 당국은 벌금을 부과하기도 했으나, 일부 기업은 이에 대해 법원에 이의를 제기했습니다. 현재 당국은 Young Poong에 대해 새로운 시정 명령을 계속해서 발부하고 있습니다. 또한, 회사의 임원과 환경 모니터링 서비스를 제공하는 직원은 배출 모니터링 데이터를 광범위하게 조작한 혐의로 징역형을 선고받았습니다. 이 사건에서는 대기 오염 수치가 국가 및 국제 기준을 크게 초과했음에도 불구하고, 이를 훨씬 낮은 수치로 조작한 사실이 밝혀졌습니다.

Young Poong은 윤리위원회의 질의에 답변하지 않았으며, GPFG에서 배제하겠다는 권고안 초안에 대해서도 아무런 의견을 제시하지 않았습니다.

윤리위원회는 Young Poong이 장기적으로 심각한 오염을 초래하고 있으며 인체 건강과 환경에 부정적인 영향을 미치고 있다고 판단합니다. 대기, 수질, 토양의 오염 수준이 국가 및 국제 기준을 현저히 초과하고 있습니다. 시정 조치를 취할 충분한 시간이 있었음에도 불구하고, 회사는 주변 지역에서 지속적이거나 과거에 축적된 오염을 효과적으로 줄이지 않은 것으로 보입니다. 회사가 요구사항과 기준을 반복적으로 위반하고, 오염을 현저히 감소시킬 수 있는 조치를 취하지 않은 점을 감안할 때, 윤리위원회는 향후 오염 및 심각한 환경 오염의 위험이 용납될 수 없다고 결론짓기로 했습니다.